Brillante, l?équipe de France a atomisé hier la Roumanie, lors du dernier match de poule du Mondial. Deuxième de son groupe, la France défiera la Suède en huitième de finale, lundi à Sao Paulo, dans un choc entre les vice-championnes du monde et les vice-championnes d?Europe capital pour la qualification olympique. Les Femmes de défis ont deux jours pour préparer le match le plus important de ces dernières années?
 



Les Bleues n?auront raté qu?une mi-temps depuis leur entrée dans le championnat du monde, il y a une semaine. Une mi-temps sur cinq matches, c?est peu. Mais c?était celle qu?il ne fallait pas manquer? Le prix à payer, pour ces trente minutes de souffrance face à la furia brésilienne, peut paraître lourd aujourd?hui. Deuxième de son groupe derrière le Brésil, la France hérite de l?adversaire le plus difficile, sur le papier, pour son huitième de finale. Un refrain qui s?appliquera également pour le quart de finale. La Suède, puis la Russie, sont deux très gros morceaux qu?il faudra écarter pour accéder au dernier carré du Mondial. La France n?est pas vernie? Mais on peut en dire autant des Suédoises et des Russes, qui ont autant de bonnes raisons, sinon plus, de craindre les Tricolores.



La Suède a croisé la route des Françaises lors des deux derniers grands championnats. Au Mondial 2009 et à l?Euro 2010, les Bleues ont triomphé des Scandinaves, à chaque fois dans des matches à fort enjeu. Cela n?avait pas empêché la Suède de parvenir en finale de l?Euro, concrétisant ainsi tout son potentiel entrevu depuis plusieurs années. Battues deux fois d?un but lors de ce Mondial, contre la Croatie et le Danemark, les Suédoises disposent d?une équipe très complète où il ne manque que la demi-centre de Toulon, Terese Helgesson, rentrée en Europe pour cause de blessure. « Des trois adversaires que nous pouvions rencontrer en huitième, la Suède est celui qui a le plus de moyens au départ, confirme Olivier Krumbholz. Mais il semble qu?elle joue un peu en-dessous de sa valeur depuis le début du Mondial. On va préparer ce match-couperet avec beaucoup d?envie et de sérénité. Il y aura de la pression, il faudra s?en servir positivement. »


Un huitième crucial sur la route des JO
Ce huitième de finale est crucial sur le chemin qui mène aux Jeux Olympiques de Londres, puisqu?une victoire placerait automatiquement la France parmi les huit premiers du Mondial, et l?assurerait ainsi quasiment d?une participation à l?un des trois tournois de qualification olympique (TQO), disputés fin mai 2012. Si les Françaises avaient besoin de se rassurer après la défaite contre le Brésil, elles l?ont parfaitement réussi ces deux derniers jours. Jeudi, Cuba avait pris vingt pions? Hier, la Roumanie en a pris dix-neuf ! Jamais la France ne s?était imposée sur un score aussi large face à cet adversaire renommé. Les joueuses de Radu Voina ont certes paru de moins en moins concernées au fur et à mesure que l?écart grandissait. Mais elles n?avaient de toute façon pas les moyens de rivaliser avec ces Bleues-là.
Comme annoncé, les Tricolores n?ont pas cherché à calculer. Juste à jouer, et à soigner le goal-average.

Grâce à leurs très larges victoires contre le Japon et la Roumanie, les Françaises ont de fortes chances, en cas de revers lundi contre la Suède, d?être classées neuvièmes du Mondial. Et au vu du tableau des huitièmes de finale, il y a aussi de bonnes chances que la neuvième place puisse être synonyme de billet pour un TQO?



Les Femmes de défis ont donc assuré leurs arrières. Dorénavant, il ne leur reste plus qu?à aller de l?avant et faire la nique à des Suédoises un brin hésitantes depuis le début du Mondial, mais capables de couler n?importe quel adversaire à leur meilleur niveau. Gare en particulier à Isabelle Gulldén, la demi-centre de Viborg blessée à la main cet automne mais rétablie depuis une semaine. Et attention à Torstensson, la canonnière du FC Midtjylland au bras droit dévastateur? « On se sent fort, reprend l?entraîneur français, et tout le monde, à commencer par la Suède, va dire qu?on est favori? Il faudra être fort dans la tête, mais on va de toute façon jouer notre carte à fond. » Les Femmes de défis savent désormais ce qui les attend. Elles viennent également de démontrer qu?elles étaient prêtes à forcer leur destin, quel que soit l?adversaire qui se dresse sur leur passage.