La victoire sur les Coréennes (25-26) n’a pas été acquise sans difficulté. Mais l’essentiel est là. Jusqu’au bout, les Bleues auront démontré leur énorme volonté. Elles ont amplement mérité d’organiser un tournoi de qualification olympique en mars prochain.


Longtemps, les Bleues sont restées dans l’arène. Pour saluer un public qui a fait l’effort de venir les soutenir, en ce dimanche matin de décembre. Sans doute auraient-elles aimé savourer davantage. Savourer autre chose que cette cinquième place. Mais en battant les Coréennes hier, au terme d’un match décousu, les Tricolores n’ont fait que prouver, une fois de plus, le courage et l’envie qui les habitent. Qui ne les a jamais quittées depuis le début du mondial. Elles ont terminé le travail commencé face aux Hongroises samedi. Et terminent à une place d’honneur, derrière la Roumanie, l’Allemagne, la Russie et la Norvège – quatre grandes nations du handball.

Bien sûr « nous aurions aimé quitter Bercy avec une médaille autour du cou« , confie Isabelle Wendling. Bien sûr, elles auraient aimé briller un peu plus. Mais la page se tourne. Et une autre va s’ouvrir dans quelques mois. En mars, les Bleues disputeront un tournoi de qualification olympique chez elles. Elles y retrouveront la Corée, le Qatar et l’équipe d’Afrique qui terminera deuxième de la CAN en janvier. Un groupe accesible. Qui, espérons, les ménera à Pékin. Et là, il sera bien tant de repenser à une médaille…

COREE DU SUD – FRANCE : 25-26 (13-12)
Au Palais des Sports de Paris Bercy.
Spectateurs : 10 000.
Arbitres : Gjeding et Hansen (DAN).

COREE DU SUD : OH (11/37), Lee, Woo (7/10), Kim (2/9), Huh (3/6), Yoo, An (4/7), Kim N., Kim C., Oh (2/7), Lee S. (6/9), Lee M., Myoung (1/4), Choi (0/6), Moon.

FRANCE : Leynaud (1/2), Nicolas (19/43), Kanto (1/1), Ayglon (0/3), Pineau (0/3), Pecqueux-Rolland (4/5), Herbrecht (3/5), Cano (4/8), Wendling (4/6), Borg, Dembélé (2/4), Tervel (4/5), Tounkara (1/2), Signaté (3/7).