Le tirage au sort des groupes du tour préliminaire du 20ème Championnat du Monde (2 au 18 décembre 2011 au Brésil) a eu lieu cette nuit, dimanche 3 juillet à Sao Bernardo do Campo au Brésil à l?issue du championnat panaméricain qui a révélé ainsi les trois derniers pays qualifiés pour le Mondial : l?Uruguay, Cuba et l?Argentine.

La France a hérité d?un groupe hétéroclite puisqu?outre la Roumanie, médaillée de Bronze du dernier Euro 2010, les Bleues retrouveront le pays hôte et tout récent champion panaméricain, le Brésil mais aussi la Tunisie, vice-championne d?Afrique en titre, Cuba, pays qui n?a participé actuellement qu?à un seul Mondial en 1999, et le Japon, équipe qui se qualifie régulièrement pour les Mondiaux. Un groupe accessible pour les tricolores. « Certes, il est vrai que ce tirage est assez favorable, commentait ainsi l?entraîneur national Olivier Krumbholz. Nous connaissons bien évidemment les qualités de l?équipe roumaine. Après, le Brésil fait partie d?un des favoris du Mondial puisqu?ils seront au complet avec une bonne équipe et chez eux, portés par leur public. La Tunisie et le Japon sont deux équipes qui jouent bien également. Il reste Cuba que nous avons déjà rencontré en 1999. Maintenant, il ne faut pas s?arrêter à ce groupe ; l?important est surtout de savoir avec quelles équipes nous pourrions croiser en huitièmes de finale.»

Voici les groupes du tour préliminaire (2 au 9 décembre 2011) :
Groupe A : Norvège (champion d?Europe) , Monténégro, Angola (champion d?Afrique) , Allemagne, Chine, Islande
Groupe B : Russie (champion en titre), Kazakhstan (champion d?Asie) , Pays-Bas, Corée, Espagne, Australie (champion d?Océanie)
Groupe C : Roumanie, France , Brésil (champion panaméricain et hôte) , Tunisie, Cuba, Japon
Groupe D : Suède, Danemark, Croatie, Argentine, Côte d?Ivoire, Uruguay
Les matches se dérouleront à Sao Paulo, Sao Bernardo do Campo, Santos et Barueri.