Sur le papier, la note est salée pour la sélection nationale U17, largement dominée à deux reprises par la Norvège sur ses terres. « J’avais dit dès le début que c’était une semaine de travail et qu’il fallait se concentrer sur la progression, tempère cependant Guillaume Joli. Du coup, j’ai envie de dire que les scores nous importent peu et que l’on est plus sensibles aux contenus. Force est de constater que l’on est cependant un petit peu déçu de ce côté. »
Même si les circonstances sont largement atténuantes pour un groupe majoritairement composé de néophytes lors de ce rassemblement. « Nous avons des stratégies différentes avec la Norvège, qui se regroupait pour la première fois au complet depuis le printemps dernier. Alors que nous on en profitait pour ouvrir le groupe et voir les plus jeunes. Il y avait donc un différentiel dans le rapport de force entre un seul 2007 chez eux contre la moitié chez nous. »

Encore quelques étapes avant les Jeux méditerranéens
Un manque d’expérience légitime qui ne doit pas occulter certaines lacunes. « Nous sommes mitigés sur les prestations et l’on ne pensait pas que la marge serait si haute pour certains », concède le multi-champion de sélectionneur. « Les trois quarts du groupe vivaient leurs premières sélections, c’est forcément difficile de gérer ses émotions et prendre des repères collectifs. D’autant que nous avons eu la chance de jouer dans une grande salle de 9 000 personnes. »

Le constat est donc sévère sur le plan comptable mais l’entraîneur préfère retenir l’enrichissement technique, tactique et culturel. « Nous avons vu ainsi beaucoup de garçons en situation internationale et à l’étranger, ce qui nous importe le plus dans cette catégorie. L’objectif est atteint en ce sens. Nous aurions préféré qu’ils soient plus rapidement à la hauteur en termes d’engagement, de détermination et parfois d’exigence. Mais à leur âge, il faut savoir leur donner du temps et les laisser grandir. J’espère que ces défaites vont leur servir à l’avenir », positive un Guillaume Joli qui voit plus loin que les résultats bruts de cette semaine scandinave.
« On savait que ce serait compliqué, peut-être pas autant, mais tout n’est pas à jeter. Ils ont été sensibilisés au cadre et projet de jeu mis en place depuis un an et demi. On peut se dire que nous sommes allés au bout de la revue d’effectif, de l’évaluation, et que l’on y voit plus clair. Mais rien n’est figé dans les trois mois à venir. » 
Entre les Interpôles début mars et le prochain stage national des 2007, d’autres temps vont apporter en effet leurs réponses, dans la perspective des Jeux méditerranéens d’avril, le point d’orgue de l’année pour cette sélection.

Hugo Chatelain

RÉSULTATS & PROGRAMME
Stage et match à Zagreb en Croatie : 10 au 16 octobre
Mercredi 12 octobre : Croatie – France : 23-29 (11-11)
Vendredi 14 octobre : Croatie – France : 26-30 (12-15)

Stage à la Maison du handball à Créteil : 12 au 14 décembre
Tournoi à Saragosse en Espagne : 14 au 18 décembre
Jeudi 15 décembre : Portugal – France 32-32 (15-15)
Vendredi 16 décembre : France – Roumanie 35-26 (20-10)
Samedi 17 décembre : Espagne – France 28-24 (18-12)

Stage à Serris (77) : 2 au 5 janvier 2023
Stage et matchs à Trondheim en Norvège : 5 au 8 janvier
Vendredi 6 janvier : Norvège – France 43-27 (22-15)
Samedi 7 janvier : Norvège – France 39-27 (19-15)

Rassemblement à la MDH et Championnat Méditerranéen : 23 au 30 avril

Stage avec l’Allemagne à Francfort et Ruhr Games à Duisbourg (ALL) : 4 au 11 juin

Regroupement à la Maison du handball : 27 au 28 juin

Tournoi en Slovaquie : 28 juin au 2 juillet

Partille Cup à Göteborg en Suède : 2 au 9 juillet

LE GROUPE :
Gardiens : Hugo ABHERVE-GUEGUEN (11/11/06, Morlaix/Plougonven) ; Hugo IANNONE (15/06/06, Chambéry) ; Johann LEROY (05/01/07, Mainvilliers-Chartres)
Ailiers gauches : Roméo LEMOINE (24/08/06, CPB Rennes) ; Djibril OUATTARA (03/01/07, Bois Colombes Sports)
Arrières gauches : Léopold PICARD (23/02/06, CJF Saint-Malo) ; Alex POMPON (23/02/07, RC Épernay)
Demi-centres : Alexandre BARADAT (15/09/06, Billère) ; Lukas DELATTRE (30/01/06, Melantois) ; Isaiah ROCHETTE (22/01/07, USAM Nîmes)
Pivots : Léon BERNARD (Bruges 33, 24/02/07) ; Kimany LAROUE (27/08/07, Zayen Guadeloupe) ; Zackarie PILLE (21/10/06, Lille – Villeneuve d’Ascq)
Arrières droits : Ezeckiel ALAKILETOA (09/03/07, USAM Nîmes) ; Lassana TOUNKARA (14/04/06, Massy) ; Gaspard GILDAS (23/08/07, ASC Étang Salé La Réunion)
Ailiers droits : Tom HURSTEL (27/07/06, Nancy) ; Sam TUXAGUES (14/11/07, Toulouse)

LE STAFF : Entraîneurs : Guillaume JOLI / Adjoints : Patrick PASSEMARD, David FAYOLLAT et Daouda KARABOUE (Expert gardiens) / Médecin : Eric RENAUD / Kinésithérapeute : Thomas SPINARDI / Chef de délégation : Jean-Louis GUICHARD